미국 동물보호소의 유기견 문제 미국인들은 개를 좋아한다. 미국 가정의 40퍼센트가 강아지를 키운다. 하지만 온 집 안에 털이 날리는 것도 감수해 마지않는 이 강아지 사랑에는 부정적인 측면이 있다. 매년 300만 마리 이상의 개가 동물보호소로 들어와 입양을 기다린다는 것이다. 동물보호소와 다른 동물 복지 단체들은 이 문제에 대한 인식을 환기하기 위해 노력하고 있다. 그 대표적인 광고가 "생명을 구하세요”, "개를 입양하세요" 또는 기부금을 요청하는 문구와 함께 동정심을 유발하려고 신중하게 고른, 방치되고 슬퍼 보이는 개의 모습을 보여주는 것이다. 그런 방법으로 매년 약 140만 마리의 개가 입양된다. 하지만 100만 마리 이상이 입양되지 못한다. 고양이나 다른 반려동물은 말할 것도 없다. 동물보호소와 구조..

나의 아버지는 북한이 고향인 의사로서 6.25 떄 남하하였다. 아버지의 원적 때문에 나는 공군에 입대한 당일, 신원조사가 끝나지 않았다는 이유로 귀향조치를 당하기도 했다. 지금도 북한에는 얼굴도 모르고 생사도 모르는 형들과 누나들이 있지만 남한에서는 내가 나이 어린 장남이었고 친척도 없었다. 살림집이 딸려 있던 병원에는 의사 3,4 명과 간호사 7,8명이 있었고, 코흘리개 시절부터 나의 놀이터는 골목이나 운동장이 아니라 병원 대합실과 치료실(칸막이가 쳐 있지 않았다.)이었다. 1960년대 국민학교 시절 까지는 "비교적"잘 살았던 것 같으나 의사라는 직업을 부자가 되는 도구로 사용하지 않았던 아버지였기에 절대로 부자는 아니었다. 그나마 국민학교 시절에 이미 아버지가 엄청난 사기를 당하면서 집안은 재판에 휘..

모든 교양 있는 자들은 이태리, 영국, 이집트에 환상을 품는다. 그들은 상상 속에서 영국, 이태리, 또는 그리스를 경외의 대상으로 삼는다. 그러나 영혼은 여행자가 아니다. 현명한 사람은 집에 머문다. 필요와 의무에 따라, 또는 다른 모든 경우가 그를 집 밖이나 이국땅으로 불러낼 때도 그는 여전히 집에 있다. 그리고 그는 지혜와 덕의 사절로서 가는 것이며, 참견자나 시종이 아닌 내 마음의 주인으로서 도시와 사람들을 방문한다는 것을 얼굴에 드러내어 알릴 것이다. 자신이 아는 것보다 위대한 무언가를 찾아 나선 것이 아니라면, 나는 예술과 공부와 관용의 목적을 위해 떠나는 세계 일주에 반대할 생각은 없다. 그러나 즐기기 위해, 또는 그가 가지지 못한 무엇을 얻기 위해 멀리 여행하는 사람은 비록 젊더라도 오래된 ..